Estas estructuras permiten el tránsito de peatones, vehículos o atraque de embarcaciones. Para asegurar el soporte, usamos técnicas como muelles sobre pilotes, muelles anclados (bulhead wall) o muelles de gravedad (gravity wall). Se pueden construir con sistema de acero u hormigón, in situ o prefabricado, ya sea desde tierra, plataformas suspendidas o embarcaciones.